Nous faisons de notre mieux pour vous offrir les meilleures graines viables possible.  Pour arriver à ce résultat, nous conduisons des tests variés pour déterminer la qualité et le pourcentage de germination de nos graines.  Il faut se rappeler que les graines, quoique dormantes, sont vivantes.  Veuillez les entreposer dans le réfrigérateur si vous ne les utilisez pas tout de suite.  Certaines espèces comme les tomates demeurent viables pour 5-7 ans si elles sont entreposées dans un endroit frais, sombre et sec.  D’autres ne tolèrent pas l’entreposage indéfini.  Certaines graines (Magnolia, Panax et Paeonia) ne doivent pas sécher au risque de tuer le germe ou de provoquer une dormance prolongée qui est difficile à briser ou causera une germination inégale.  La vie serait tellement plus simple si on n’avait qu’un test simple à passer, mais où en serait le défi?  Chacun de nos paquets contient les instructions de germination spécifiques pour chaque variété de graine.

Le test de la chandelle : certains types de graines (Fritillaria, Gladiolus, Lilium, et Ulmus) sont plates.  Les graines viables ont un endroit plus foncé (que la lumière de la chandelle ne traverse pas) où réside le germe.  Les graines mortes sont transparentes à la lumière.  On les jette au compost.

Le test de la coupe : un échantillon représentatif de 5 à 20 graines de chaque lot est mis sur la planche à couper et chaque graine est séparée en deux avec une lame de rasoir.  Les graines à jeter sont vides ou bien contiennent un petit germe brun sec à l’intérieur.  Les bonnes graines contiennent un germe grasouillet blanc ou vert pâle qui remplit la cavité.  Le pourcentage de graines viables est compté.  Utile pour les Acer et autres espèces avec une dormance complexe.  Malheureusement, le test de la coupe détruit toutes les bonnes graines utilisées pour le test.

Le test du doigt : les graines contenant un germe vivant sont grassouillettes en dedans de l’enveloppe de la graine, tandis que les germes morts produisent une graine plate, vide.  On peut faire ce test avec les graines foncées ou noires comme les Hostas et Agapanthus, où le test de la chandelle ne fonctionne pas.  Ennuyeux, mais on améliore notre pourcentage de germination.

Le test de flottage : basé sur la théorie que les bonnes graines plongent et les graines mortes flottent sur l’eau.  Les flottantes sont recueillies et jetées tandis que les plongeuses sont rassemblées et séchées rapidement (sans utiliser de chaleur).  Cette méthode est parfaite pour les graines qui viennent juste d’être récoltées ou extraites, comme le Ginkgo et les tomates, mais si on attend que les graines sèchent, l’enveloppe fera flotter même les bonnes graines.  Il faut garder en tête que certaines espèces utilisent la flottaison comme moyen de dispersement; d’autres contiennent suffisamment d’huile pour flotter.